中国是一个历史悠久的国度，文化博大精深，艺术百花齐放，特别是一些民间祖祖辈辈传承下来的工艺更是巧夺天工，令人叹为观止。在扬州旅游期间，我们在当地一个叫486的非遗文化聚集园区就看到很多丰富多彩、争奇斗艳的民间艺术仅我们印象深刻，比如说本文要向大家介绍的通草花便是其中之一。

古代扬州经济发达，文化繁荣，城乡仕女均喜装饰，以戴花为美。宋人王观《芍药谱》云：“扬人无贵贱皆戴花。”民间节日和寺庙里也常以各种工艺花为装饰。因此，扬州制花业在民间植根尤深，发展迅猛，成为全国工艺花的制作中心和集散地之一。

通草花是工艺花的一种，是江苏省非物质文化遗产，其制作技艺是中国人工制作花类最早的工艺之一。据《扬州画舫录》记载，通草花在清乾隆时就声名鹊起，后民国时日渐衰落。直到1953年，通草花艺人钱宏才首创了通草菊花盆景，开拓了通草花创作生产的新领域，后来更发展到有牡丹、杜鹃、梅花、腊梅等数十种，成为人们喜用的室内装饰陈列品，并开始出口国外。

翻开历史尘封的旧卷，早在唐宋时期便有出现，而且深得人们的喜欢，宋代大文豪苏东坡在他的《四花相似说》便有相关记载：“荼縻花似通草花，桃花似蜡花，海棠花似绢花，罂粟花似纸花。”而《警世通言·三现身包龙图断冤》则说：“只见两个妇女，喫得面红颊赤。上手的提着一瓶酒，下手的把着两朵通草花。” 近代的郭沫若也在《反正前后》第二篇中提到：“两边的鬓上各各倒插一朵通草花。”等都对其有所描述。

我们在扬州486非遗园区看到的是五十年代首创通草花盆景的钱宏才之弟——钱宏仁，一位年近八旬的白发老人，据老人介绍，他十几岁就开始接触通草花，那时候家里的父亲与哥哥都是这方面的艺人，后来耳濡目染渐渐也喜欢上了这种民间艺术，从家人的身上拿起了传承的接力棒。

通草花的材料取自云贵高原的名贵药材通草（如上图），做出来的工艺花质地柔和、色调秀雅，可与真花媲美，而且永不凋谢，做为装饰品可以摆很长的时间，古代多作为贡品进入宫庭，有的甚至还将其做为头饰佩戴，前段时间热播的《延禧攻略》中高宗孝贤纯皇后富察氏，便倡导节俭，不御珠翠，而以通草绒花为饰。

通草花的制作工艺复杂，先将通草木的根茎经过特殊的工艺捻成纸一样的薄片子，再根据所做花的需要，剪成相应的形状，用手捻成花瓣，然后串杆子、捻叶子等十二道工序，这些花的根、茎、叶、吐花都是纯手工制作出来的。

漂白、裱草片、染色、捏瓣、做叶子、传杆子、栽盆、装镜框、整理……这些工艺说起来简单，但是一道一道的做起来却是非常繁锁而枯燥的事，而且还需要很多技巧，比如说做花瓣的时候，通草片需要加湿，才有韧性，才适合将其捏、捻、揉成各种花瓣造型，否则容易碎裂。

即使是看似普通的通草花的叶子，制作起来也并不容易。在操作的过程中，手劲力度大小非常关键，也十分难以把握，需要非常耐心和细心，太小的力，花瓣不容易成形，力度太大，通草片就会辗碎。为了让花叶具有天然叶子脉络分明的特点，传统的扬州通草花叶子都是在砖头上雕出片片树叶，再用通草进行压制，按照道理说，每一种花都要配套不同的叶子专用砖头。为了这些叶子，他们可没少下功夫，在路上走着就把叶子和花都记在心上，回去再用刻刀一笔笔刻印在砖头上，如刻印章一样。最多的时候，家里积攒了上百个砖头叶子样子，无一重复。

钱大师讲，要做好通草花，需要学习的东西有很多，比如最基础的剪纸必须要会，首先得按照需要剪出符合要求的形状，有的看起来简单，但如果没有剪纸功底，剪出来很多都是废纸。再比如说，对于通草花的吸水程度也要有所掌握，这不是一天两天都能够掌握的，需要长时间的日积月累，全凭手艺人的经验，差一时半刻都不能成形：吸水不够，通草一捏就脆了；吸水太多，花瓣直接就会被捏扁。捏、捻、搓，是通草花制作的绝技。这套工序看似简单，但要捏搓出形状各异的花瓣和枝叶，全凭艺人心中的感觉和手下的功夫，这绝对不是简单的依瓢画葫芦就能完成的。

通草花被誉为工艺花中的“阳春白雪”，需要制作者悉心揣摩，求准求精，才能做出形神兼备、活色生香的精品。坐下来稍许尝试一番，复杂技艺需要非常专注，而且坐就是一天，很多人一天下来就会觉得腰酸背疼，没有定力和耐心，是一定做不好。想到这里，我不禁再次对眼前这位坚持这项技艺半个世纪的老人深感敬佩。

如今，全国通草花技艺的传承人仅剩下戴春富和钱宏仁两位八旬老翁，他们也曾尝试过各种方法免费收徒，到老年大学授课，来找他学习的人也是络绎不绝。然而走了来，来了走，根本没有人静下心来好好学习，前几年有一位90后的小姑娘跟着学了四年，去年还是离开了。