烟花三月，人们纷至沓来汇聚扬州城，瘦西湖、大明寺、何园、个园、大明寺、东关街，都是游人打卡的网红地。但还有那么一个现今名声不那么红、离扬州中心城区也稍远一点的地方，是古人先贤们趋之若鹜的名胜之地，这就是茱萸湾。

当年，挺立弯头的茱萸楼曾经见证过历史变迁中此地不变的繁华。茱萸湾，位于今天扬州城东北郊区的湾头镇。湾头镇因盛长茱萸树，因此曾名茱萸村、茱萸湾。又因古运河至此转弯，故又名湾口、湾头。茱萸湾是古运河从北面进入扬州市区的门户，隋炀帝三下扬州，清朝时，康乾二帝每次南巡都经过这里。茱萸花开，满湾生香。

唐代有诗云：“半逻鸢满树，新年人独还。落花逐流水，共到茱萸湾。”“有地唯栽竹，无家不养鹅。春风荡城郭，满耳是笙歌。”

茱萸湾北连淮水，南达长江，人称“挹江控淮”，地里位置极为重要。只因茱萸湾地处要冲，是扼守运河的重要据点，每有战事，这里就必定成为兵家攻防鏖战之地。南宋末，元兵南下兵犯扬州，其主力军就驻守于此。明末，史可法抗清时，亦派遣川军和应延吉的军队屯集于茱萸湾。太平军守扬州出击清兵，茱萸湾是最为重要的据点之一。

皇亲国戚、文人墨客游览扬州，这里也是安顿解乏休息饮宴的常备之处。

由于茱萸湾南来北往的船只穿梭交织，日夜繁忙，弯头还设有常年不熄的夜明灯，为川流不辍的航船指引航向。至今，这里尚保留着当年托举航标灯的两根石柱，无声地注解着历史上伟大的世界文化遗产。

时至今日，茱萸湾依然是人们举家休闲的名胜之地，这里不仅是风光旖旎的4A级风景区和历史文化遗产园，也是扬州最大的动物园，天南地北宾，男女老少客，都可以在这里找到自己的所爱、所属、所乐，绿树、青草、繁花，顽皮的猴子、爆吵的火烈鸟、成年的白天鹅、幼稚的丑小鸭，都是吸睛诱目的好风景。

请您一定记得，烟花三月，不只有流光溢彩的扬州城，还有扬州城外气韵饱满的茱萸湾。