薛福成故居，江南第一豪宅（上）。

★旅游地点：无锡薛福成故居之中路

薛福成故居坐落于无锡闹市区，乘坐公交车在体育公园下车，步行去健康路途中还看到有一座清真寺，规模看起来还挺大的，建筑有着浓郁的阿拉伯风格，看起来也是有些年头的了。可惜我们走进去询问能否参观的时候，被告知并非旅游景点，谢绝参观。好在我们的目的地并不是清真寺，很爽快地退了出来。

走到薛福成故居，前面是一个大照壁，写着“鸿禧”二字。下面有一块碑，刻着“重建薛福成故居钦使第大照壁记”，转过头，果然看到大门上还挂着钦使第三个字。这三个字可是清廷特赐的，蓝底金字的“钦使第”匾额由光绪皇帝御笔亲题，这是为了表彰薛福成在内政外交上取得的非凡成就。当时，光绪钦命其出使英、法、意、比四国，钦使第的意思就是钦差大使。不仅将军门上悬挂的是这三个字，就是门檐下的红灯笼上，人家也不挂故居，而是挂着“钦使第”，由此可见在当时，这三个字是多大的荣誉啊！作为封建时代的掌权人，其御赐的名字可是一种无上的荣光。

故居还有一个名字叫“薛家花园”，大凡这种建筑群，总会有个花园的。它是我国清末著名思想家、外交家、政论家、文学家和早期资产阶级维新派代表人物薛福成的大型官僚宅第，占地面积2.1万平方米。故居始建于1890年，建成于1894年，保存下来的建筑就有160余间，建筑面积达6000多平方米，说是豪宅那一点都不过分。整组建筑气势不凡，具有鲜明的时代特色。彼时适逢清末西风东渐，薛福成本人又是外交官，亲自设计，他的长子薛南溟负责建造，被誉为江南第一豪宅。

整组建筑分为东、中、西三路，中路位于中轴线，是生活工作区，东路为花厅、戏台等，在功能上属于娱乐区，西路则是偏厅、藏书楼，当然所谓的豪宅也不会少了一座后花园，薛家的花园尤其多，除了后花园，还有两座小一点的花园。

大门被称为将军门，由两扇大门组成。这两扇门被称为“和合”门，东侧的门框称为“当”，西侧则是“户”，所谓的门当户对，就是指男婚女嫁的门和当得相称。我国古代谈婚论嫁多讲究门当户对，于是便酿成了很多起爱情悲剧，才子佳人的小说一度风靡，恐怕就是这种盲婚哑嫁只讲究登对的婚姻衍生出来的渴望。

门前有尽显豪门威严的抱鼓石一对，刻着石狮、绣球、牡丹、芙蓉等吉祥图案，代表着荣华富贵。得到皇帝青眼的官僚，无疑是官运亨通的。而在古代，手握重权，就等于有财。更何况，薛氏作为资产阶级的代表人物，其经营的产业也是很赚钱的，富贵自然不用说，要不然也建不起这么大的宅子。清朝的皇帝估计不会像汉唐那样，一赏就是多少金，也就是赏个一点银子意思意思，图的是个脸面，建房的钱估计还得自己掏。

走进大门，第一进是门厅，面阔九间，面积244平方米，由竹丝板门、将军门及东西门房组成。这里原来是薛氏的私塾，古代读书人家都十分重视后辈的教育，除了族学，还得设私塾。解放后，这里曾经作为苏南行政公署的办公用房，后来在很长一段时间，是无锡市后西溪小学等单位所用。

第一进和第二进之间有天井隔开，中国古代的建筑每两进之间都会采用天井，两侧则是庭院景致，大致是对称的。

走过天井，第二进的主体建筑是轿厅，顾名思义，就是停放轿子的地方呗。正中的厅面阔三间，名西轺堂。轺指的是古代使官所乘的马车，西字则表示薛福成出使西方四国。功能上有点类似于现代的车库，不过人家的建筑可比车库要精致得多，一样的雕梁画栋，没有因为这只是放轿子的地方就马马虎虎。毕竟这里也是门脸儿，贵客也是需要在这里停轿的。

当时薛福成是正三品官，赏加二品顶戴，即使按照二品官员的规格，他的家也不能超过五开间。但是薛福成的前几进房子都达到面阔九间，一般来说，九开间的住宅只能出现在皇宫中，皇帝才是九五之尊嘛！可能当时的光绪帝对于大臣的控制力已经不像他的祖辈那么强了，薛福成玩了一个小小的花样，薛南溟在主体建筑的厅堂里，采用了对剖双排的做法进行处理。也就是说，把面阔九间的大厅，分割成了三个厅堂，这样一来，每个分出来的厅就只剩下三间了，三、三、三，人家薛先生还是很谦虚的，只用三间的规制，一点都没有超标嘛！