★赏花地点：江阴青阳嘉茂花鸟园

在莲花厅除了水里的睡莲、高大的曼陀罗，还有一种花也很漂亮。一看就知道是秋海棠属的，开始以为是竹节秋海棠品种，但是比较来比较去，怎么看都似乎跟竹节稍有点差距，倒是更像银星秋海棠，可是它的叶子上又不见星星点点。不管是哪种秋海棠，总是秋海棠无疑，我们爱的是它花开的娇艳，也就不深入研究其更细的品种了。

这种秋海棠虽然也是多年生的草本，但可以高达一米以上，算是秋海棠科秋海棠属的高个子了。茎粗无毛，叶片稍稍显得肉质，这也是秋海棠属的共同特征。边缘有不规则的浅裂，偏斜的卵状三角形。

虽然它也是一种深受人们喜爱的观叶植物，但是它的花其实更加漂亮，淡淡的粉色，中心部分是白色，花蕊是金黄的，整个颜色的搭配非常和谐。既不过于素雅，又不过于妖娆，栽在水池旁，显得很妩媚，又不乏小清新，总之让人看得十分舒服。

秋海棠的花期很长，几乎可以开遍全年。夏季生长最适合的温度是二十五摄氏度，但是也能够稍稍耐寒，冬季生长温度十五度，阳光充足的话长势会相当好。莲花厅常年温度在二十摄氏度以上，于是就成为这种秋海棠的乐土了。

海棠花是自古被吟诵的“国艳”，它们盛开在阳光明媚的春天。秋海棠则不同，它们的花期顾名思义应该在秋天。其实这个名字只是表示它们在秋天依然能开花，并不是说它们的花期只有秋天。只要温度合适，什么季节不能开花？就比如在嘉茂，人家一年四季花开不断，几乎可以当作四季秋海棠来培育了。

秋海棠被人们称为相思草、断肠花，其实这两种别名的意思是一样的，相思苦恋到了不可得的时候，可不就是断肠了么？不过法国人却将秋海棠视为真挚的友谊，欧美花语中也给秋海棠赋予了亲切、诚恳的意思。可见不同的人眼里，同一种花也有着不同的意义。

真情不老，嫁与秋风化作相思泪，或许是中国古代文化赋予秋海棠的一种意象。陆游与唐婉的爱情故事，就是相思断肠的真实写照。

仔细观赏着这些秋海棠，难怪人们要说相思花，这浅浅的粉色，分明就是情窦初开嘛！那浅粉里糅了白的轻淡，是初见时刹那的心动。七分似水的柔情里，带上三分幽怨，简直想把人看哭。

秋海棠当然不限于这种高大的品种，在花厅里还有着很多盆花，感觉似乎这才像是正宗的秋海棠，多年生草本植物。它们的颜色就更丰富了，浅的近白，深的火红，有时候会出现重瓣，小小的一盆花，就愣是开出了雍容的气质。

还有的则作为悬垂植物，被高高地悬在天花板上，落下的枝条上，开满着星星点点的小花。这种秋海棠的花就比较小了，如果不是它们标志性的叶子，我绝对不敢把它们认作秋海棠。这种粉红色的小花，如同一只只小蝴蝶，快乐地飞舞着。如春的温暖，它们大概把这里当成了春天的乐园吧？