苏州古典园林名闻遐迩，其中的经典之作拙政园、留园更有着“咫尺之内再造乾坤”的美誉，成为中华园林文化的翘楚和骄傲。1997年，拙政园、留园、网师园和环秀山庄被列入世界文化遗产名录；2000年，沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃和退思园作为苏州古典园林的扩展项目也被列为世界文化遗产。      

苏州留园路，街道不很宽，白墙黑瓦的房屋，未见大拆大建，基本保持着10年前来此地游览时的原貌。

     留园路400号，园林档案馆，这一院落当年也曾是留园的一部分。

      苏州古典园林历史悠久，溯源于春秋，发展于晋唐，繁荣于两宋，全盛于明清。 苏州素有“园林之城”之称，到苏州不看园林，等于没来。但苏州名园众多，多数游客不会逐一走到，一般而论，拙政园和留园属于必去的。我们在苏州停留的时间不是十分充裕，加之以前去过拙政园，这次只选择了留园。（还有一个原因，即京牌车可以不受限制开到留园，且有停车场。)

     留园坐落在留园路338号，小巧而精致，占地30余亩，集住宅、祠堂、家庵、园林于一身。初建于明万历年间，为太仆寺少卿徐奉时的私家园林，后几经易主不断修缮，声名愈振，成为吴中著名的园林之一。清末吴中状元，著名书法家俞樾，为它做《留园记》，赞其为“吴下名园之冠”。

      进入园内首先经过一个四进的小院落，这里是旧时的私家祠堂，小巧精致，极为耐看，方寸之间，移步一景。

     在中国众多园林中，留园的花窗、月洞位列典范，它们花形各异，变化多端。透过这些花窗望去，景致似远不远，似断不断，赏心悦目，妙趣横生。

      穿过祠堂院落，眼前豁然开朗，一泓碧水微泛涟漪，古树参天，萝藤盈翠，径曲桥深、花石玲珑，亭台轩廊掩映其间，满园胜景，尽收眼底。留园中区的一池山水，历来被视为园林艺术杰作中的杰作，留园能跻身全国四大名园，很大程度上凭借的就是这一池美得无可挑剔的山水。

      留园大致分为中、东、西、北四个区域，精华部分就集中于中部这池山水周围。

      明瑟楼，“明瑟”出自《水经注》：“目对鱼鸟，水木明瑟。”临水而建的明瑟楼与涵碧山房连为一体，好似一艘泊于岸边的画舫，粼粼波光里，画舫好似随着波浪轻轻浮动，令原本静止的建筑顿时灵动起来。

      拙政园以大气、深邃著称，留园恰好相反，以小巧取胜，它的特点在于注重空间的利用。造园者巧妙地运用了大小、曲直、明暗、高低、收放等手法，将景物搞成多层空间，层层错落，相互借用，以小见大。

    苏州的造园家巧夺天工，在有限的空间里，通过叠山理水，栽植花木，配置园林建筑，并用大量的匾额、楹联、书画、雕刻、碑石、家具陈设和各式摆件等来反映古代哲理观念、文化意识和审美情趣，从而形成充满诗情画意的文人写意山水园林，使人“不出城廓而获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣”，达到“虽由人作，宛若天开”的艺术境地。

  

   留园内的建筑数量众多，在苏州诸园中居冠，山水庭院结构紧凑，建筑风格精致典雅。漫步其间，曲院回廊，疏密相宜，厅堂、走廊、粉墙、洞门等建筑与假山、水池、花木等巧妙地组成天衣无缝的整体。庭院内多处题名高雅别致，蕴含典故。

     活泼泼地，取自殷迈自励诗“窗外鸢鱼活泼，床头经典交加”，建筑为水阁形式，或称水榭，四面环有走廊。

      留园北部辟为盆景园，陈列着盆景名品数百件。

     留园内有一奇石，名为冠云峰，出自太湖。它集太湖石“瘦、皱、漏、透”四奇于一身，素有“江南园林峰石之冠”的美誉。历史上，太湖石之名贵远胜金玉，宋代的生辰纲就是这个东西。据说留园主人为得此石，倾囊而出。留园庭院虽华丽，但比不上这块石头更值钱，所以这块石头被他家人称为“败家石”。

     驻足于此，但见此石高耸奇特，玲珑俊俏，其旁植物花叶扶疏，姿态娟秀，苍翠如洗，在这些红花绿叶和周围的亭台楼榭衬托下，冠云峰挺拔、秀美、端庄、高贵，柔中见刚，静中有动，成为留园的一大镇园之宝。  

 

   冠云峰的旁边还立有两块太湖石，分别叫做瑞云峰和岫云峰，这就是俗称的“留园三峰”。

    太湖石曾是皇家园林的布景石材，是大自然巧夺天工，自然形成的观赏石，是叠置假山，建造园林，美化生态，点缀环境的最佳选择。太湖石千姿百态，异彩纷呈：或形奇、或色艳、或纹美、或质佳；或玲珑剔透、灵秀飘逸；或浑穆古朴、凝重深沉，令人赏心悦目，神思悠悠。

    在东方文化中，山、石是人文性格的物化表现。留园的山石玲珑多姿，既表现了自然之美，也反映了中国自古以来特有的爱石、藏石、品石、咏石、画石的石文化现象。

  

石林小院，是留园东部庭院建筑群中一隅，园主刘恕在嘉庆十二年（1807）借用了宋代词人叶梦得在湖州的“石林精舍”的名字建造，表露出对奇峰异石的钟爱之情，是精美的园中之园。

   五峰仙馆，厅堂面阔五间，梁柱全部采用楠木，俗称楠木殿。“五峰”源于李白的诗句：“庐山东南五老峰，晴天削出金芙蓉”。

   

      汲古得修绠，取自唐韩愈诗：“汲古得修绠”，意思是，钻研古人学说，必须有恒心，下功夫找到一根线索，才能学到手，和汲深井水必须用长绳一样。

     闻木樨香轩，又用一典。逛留园，不光观赏风景，还饱受文化熏陶。

    轩外有楹联：奇石尽含千古秀，桂花香动万山秋。

   

       曲桥紫藤廊，连接陆地与水池中部的“小蓬莱”岛。

   初到留园的人，大都有种感觉，似乎这里的建筑、家具，不像是用的，而是专为看的。其实，这些确实是古人日常所居、所用的，只不过图案装饰镂画的太精致，线条棱角雕凿的太唯美，让现代人不太适应，不太相信而已。

     未请导游，随意游逛 ，信马由缰，遍览全园，大约二个小时，步出美不胜收的苏州留园。

     留园的美，是隽永、沉静和安详的美，展示出一种华而不彰、含而不露的气质。园林面积不大，反而令人更有归属感、舒适感。留园的美无处不在，令人难忘，徜徉其中，备感享受。

     留园路上的园外楼饭店，与闻名遐迩的西园寺、留园比邻，是一座具有中国古典园林建筑风格的四星级饭店，乳白色墙面覆以墨绿色琉璃瓦，亭台阁楼，小桥流水，曲廊回转。十年前曾在此就餐，置身其中，如置身于苏州园林。

     苏州园林，宅园合一，可赏，可游，可居。这种建筑形态的形成，是在人口密集和缺乏自然风光的城市中，人类依恋自然、追求与自然和谐相处、美化和完善自身居住环境的一种创造；苏州古典园林所蕴涵的中华哲学、历史、人文习俗也是江南人文历史传统、地方风俗的一种象征和浓缩，它们展现了中国文化的精华，在世界造园史上具有独特的历史地位和重大的艺术价值。