今日谷雨，它是我国农历二十四节气中的第六个节气，也是春季里的最后一个节气。谷雨的意思是“雨生百谷”，因为这一阶段雨水偏多，十分适合农田插秧以及作物新种。在民间，谷雨时节，还是一个踏春赏花的时令，谷雨三朝看牡丹。而在江南地区，谷雨时节最大规模的花事，要算红艳艳的杜鹃花了。

杜鹃花，很多人也喜欢称之为“映山红”，它有乔木和灌木之分，而江南地区的杜鹃，大多以灌木为主。当种植在平地上、山谷间的一蓬蓬灌木杜鹃树丛披上繁花时，远远望去，就像一片红红的火焰，在春天碧绿的绿化植物中，非常耀眼。

在江苏无锡，赏杜鹃花有一处绝佳的地方，那就是无锡的太湖鼋头渚。鼋头渚景区，是“世界三大赏樱地”之一，开在早春的樱花，是一场盛大的花事。而在樱花退出视线之后，鼋头渚景区内的杜鹃花又开始登场了。

鼋头渚，是一座伸向太湖中的狭长半岛，岛的外侧是太湖，内侧是太湖的内湖“蠡湖”。按字面解释，“渚”字，便是水中的半岛。而“鼋头”则是中国古代神话传说中的神兽，长着龙的头、龙的爪子，身段却是乌龟形状。用“鼋头”来形容这座水中的半岛，确实十分形象。

鼋头渚公园始建立于1916年，是无锡地区仅有的百年以上的公园。因其被太湖水环抱，加上有半岛上隆起的笔架山、琴山、鹿顶山、充山、犊山等山丘，成就了无锡市独一无二的坐拥山水风光的绝佳之地。所以去鼋头渚赏杜鹃花的同时，顺便也把太湖山水欣赏了一遍。

鼋头渚景区内的杜鹃花，大部分为上世纪八十年代以后种植培育的。杜鹃花的观赏区，主要集中在充山隐秀一带，从景区大门进入之后，右手的水景苑，左手的充山隐秀里的翠湖，都有大面积的观赏杜鹃花。

水景苑的杜鹃，基本都是种植在与靠近蠡湖的湖岸边，这里建有曲折的湖畔小径，植有高大的水杉树、杨柳树，小径与大树的下面，便是一丛丛盛开的杜鹃花。当蠡湖的湖面吹起春风时，杜鹃花会摇晃着花骨朵，似乎在向春天招手。

充山隐秀的翠湖，因为有人工喂养的黑天鹅而闻名。这里也是杜鹃花的世界。围绕着翠湖的湖岸、湖中的曲桥边，均有大片的杜鹃。养在翠湖里的黑天鹅，就依偎在一个鲜花盛开的世界里，这里的风景与诗意一样醉人。

翠湖，原先只是鼋头渚景区内的一个小山涧，经改造之后，形成了今天人们见到山水自然园林。这里广植桃、李、杏、梅、玉兰、杜鹃、月季、花菖蒲等花卉，岸边缀以杨柳、香樟、翠竹。每每春季花开的时候，竟然形成独特的春色。

翠湖的里段，有一条供景区观光电瓶车行驶的小道，小道被两边的杜鹃花灌木丛簇拥。这两边的杜鹃花树丛，已经长成一人多高，从而形成了无锡市仅有的一条“杜鹃花时光隧道”。观光车从“花丛隧道”试过时，宛如穿越了时空。红白相间的杜鹃花，朝每一位乘坐观光车的游客张开了鲜花的环抱。

杜鹃花的生长十分缓慢，一人来高的灌木花丛，需要生长个十来年。要是你看到一大株开满杜鹃花的灌木时，就知道它是有年头了。1983年2月，杜鹃花与梅花，被无锡市人民政府命名为“无锡市花”，自此，每年的春季，杜鹃花总会陪伴着人们的生活。

唐代大诗人白居易曾经写过这样的诗句：“闲折一枝持在手，细看不是人间有。花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫秀。”诗中提到花中的“西施”，便是指杜鹃花。在这人间四月天的时候，去鼋头渚赏杜鹃，跟花中“西施”约个会吧。作者简介：陆建华摄影（摄影师、旅行家、自媒体人）