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七里山塘,神州第一古街。

★旅游地点:苏州山塘街

七里山塘位于苏州的西北部,东连阊门西接虎丘,全长3.6公里,折算成以前人们常用的“里”,就是7.2华里。山塘河略短一点点,正好是7华里,因此被称为七里山塘。都说“上有天堂,下有苏杭”,杭州的西湖与苏州的山塘,都与唐代大诗人白居易有关。公元825年,白居易任苏州刺史时,募工凿河堆堤成就了今天的山塘街。

曾经的山塘街是明清时期中国商贸、文化最发达的街区之一,有“神州第一古街”之称。《红楼梦》第一回说“最是红尘中一二等富贵风流之地”,说的就是阊门、山塘一带。修复的山塘街,今天被誉为“老苏州的缩影,吴文化的窗口”。街道水陆并行,河街相邻,是典型的江南水乡格局。

刚走上山塘桥,就被眼前的人山人海吓了一跳。山塘街果然不愧为国家级的古城旅游示范区、中国最受欢迎的旅游历史文化名街,这人气就足以说明问题了。

山塘街的牌坊很气派,走进去就是沿着山塘河而建的山塘老街了。山塘的建筑,基本上就在这一条街上,所以基本上不用担心会迷路。当然,不想走回头路的游客,走到山塘桥还是可以从河的另一头走回来的。

唐少傅白公祠是为纪念白居易而建立的,看起来建设的时间应该不久。看了介绍,果然是这样的。原来的祠是白公离任后,苏州人民为了纪念他修山塘挖山塘河的功绩而修建的,在太平天国年间被毁,现在的祠是2006年重新修建的。可以免费参观。

走进去就看到一尊白公的青铜立像,他一手拈着胡须,一手拿着书卷。尽管白居易在苏州是来任刺史的,可是并不妨碍他的另一重身份,那就是唐代三位大诗人之一。他在苏州,自然留下了很多美文美诗。

雕像后是尘啸斋,六面三层。正面是《白居易为民修山塘图》,案上置白公汉白玉头像,匾额题写的是“济世善身”。

整个室内陈列的都是白公为山塘作出的贡献,这位山塘始祖、乐府诗神,一手打造了山塘街的繁华。“五水汇阊门,千年仍咏江南好;一堤连虎阜,百姓犹思白傅贤”,山塘人民对白公的感恩可见一斑。

山塘多水,自然多桥。重修后的山塘河畔还修建了不少亲水的平台。虽然并不能真正戏水,但也能与水拉近距离。转角处立着一块碑“阊门寻根之地”,可见当年那富贵之地的根源还在山塘。

旁边还有一座三层楼阁,名“朝宗阁”。阁内可以免费参观,陈列的一些图文资料,也足以说明为什么繁华的阊门,需要在山塘寻根溯源。

墙壁上还有百家姓,游客们饶有兴趣地寻找着自己的姓氏。说不定,我们的祖上还曾经见证过七里山塘的繁华呢!

安泰救火会创建于1925年,是古代的消防部门。现在的救火会是在当年的旧址上重建的,陈列了当时的消防器具,也算是近代消防设施的展览馆了。

玉涵堂在通贵桥东侧,是明代吏部尚书吴一鹏的故居,距今约有五百年的历史。占地5000多平方米,建筑面积6000多平方米,是苏州城外体量最大、保存最完整的古建筑群。不过我们到得有点晚,没能入内参观。

古戏台位于通贵桥西侧,原来的戏台在外安齐王庙内,后来移入山塘,占地310平方米,建筑面积362平方米,坐北朝南,黛瓦结顶,飞檐翘角。戏台呈正方形,上下两层,悬山式结构。据说每逢双休日和节假日,戏台上就会演出各类文艺节目。可惜今天未逢盛会,也不知道会不会表演苏州评弹,感觉这个表演是最应景的。不过,在古戏台的旁边就有品味山塘评弹书苑,场次应该更多一些。

商会博物馆始建于苏州商会成立一百周年之际,由苏州工商联、苏州档案局、苏州山塘旅游发展有限公司设立,重点介绍苏州商业的发展和苏州商会的发展史。苏州商业成立于1905年,这样推算下来,博物馆应该建成于2005年。

山塘街两侧都是各式的店铺,随着它的名气日益增大,其商业化程度也越来越高。但不得不说人家是成功的,君不见山塘老街上走到哪儿都是人吗?

沿着水的两侧是居民,挂着垂下来的红灯笼。还有不少游船泊在岸旁,苏州水上旅游精品项目就有一条山塘河到虎丘往返四十分钟的航线,途中经过很多古桥,应该还是很受游客欢迎的。

温馨提示:山塘街景点门票45元,观光画舫55元,再加上评弹茶座的话,套票是120元。如果想玩景点想坐游船的话,还是买套票划算。当然,如果只是在老街上走走,不参观其中的小景点的话,那是不需要购买门票的。

山塘街的交通很方便,地铁2号线有山塘街站。公交线路就更多了,161、315、317、318、34、406、44、522、64、7、921、970、980、夜5、苏州好行3号线和7号线,都经过山塘街。如果时间充裕的话,从火车站走到山塘街,一路上的苏州老城风貌也是很有些看头的。

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