沧浪亭，苏州最古老的园林。

★旅游地点：苏州沧浪亭

沧浪亭位于苏州市城南，虽然与狮子林、拙政园和留园一起被列为苏州四大古典园林，但面积却是其中最小的。可能与其他三座名园并列的原因，是因为它的古老，这四座园林按时间来排列，正是宋、元、明、清四个朝代始建的，沧浪亭是苏州最古老的一座园林。

虽然起名为亭，但沧浪亭可不仅仅只是一座亭子，而是以沧浪亭为组成部分的园林。早在五代十国时期，吴越王钱俶的妻弟孙承佑曾营建别墅，另一种说法是广陵王钱元璙的池馆。不过建成园林，通常的说法还是始建于北宋庆历年间。

走过石牌坊，园外是一泓绿水，然后才是沧浪园的门厅。门厅两侧有面水轩和藕花水榭，藕花不用说，这里是赏荷的地方。面水轩原来是观鱼处，同治十二年巡抚张树声重修后改名面水轩，取的是杜甫“层轩皆面水，老树饱经霜”的诗意。观鱼处在最东端，又名静吟。

迎面是一座小土山，山巅建沧浪亭，两侧的石柱上刻的对联是“清风明月本无价，近水远山皆有情”。这座亭由文人苏舜钦于宋朝庆历四年始建，当时他遭贬谪流寓吴中，看到孙氏的弃地就以四万钱购买，筑沧浪亭驾舟游玩，自号沧浪翁，并作《沧浪亭记》。当时欧阳修、梅圣俞等人与之作诗唱酬，沧浪亭之名才传开。虽然只是一座亭子，但高旷轩敞，古雅壮丽。四周有几株高大的乔木树龄已过百年，在亭子里可以凭览全园的景色，旧时视野更佳。

苏舜钦去世后多次更换主人，也经过了扩建，南宋绍兴初年曾是抗金名将韩世忠的住宅，并改名韩园。元朝时僧宗敬在沧浪亭遗址上建妙隐庵，东侧建大云庵，明朝时候沈周、杨君谦就经常在这里栖息。洪武年间，宝昙和尚将两寺并至南禅集云寺，成化年间毁于火灾。嘉靖十三年，郡守胡缵宗将庵改筑为韩蕲王祠，奉祀韩世忠。嘉靖二十五年，僧人文瑛复建沧浪亭。

到了清康熙年间，江宁巡抚王新命在遗址内建苏公祠。后来宋荦抚吴时，在山巅重建沧浪亭，得文徵明隶书“沧浪亭”集字。乾隆南巡的时候，曾经屡驻此园，在园南部曾有一条御道。道光年间，梁章钜又重修沧浪亭。咸丰年间沧浪亭毁于兵火，同治年间布政使应宝时、巡抚张树声再度重修，并修建明道堂。光绪年间，洋务局借用，最多时有七局。

民国时在这里设立苏州美术专门学校，吴郡画家吴子深出银四千整修园林，后设立美术馆。苏州沦陷时，日军司令部曾经占用，被毁坏得很严重。汪伪江苏省政府主席高冠吾募款修葺，抗战胜利后，美专在这里复校，但园林已经荒芜。河南大学南迁的时候，文学院就设在沧浪亭。解放后经过修缮对外开放游览，1964年朱德视察苏州时赠送了十盆川兰和《兰花谱》，园内增辟兰圃。文革时期一度改名工农兵公园，文物被大量毁坏，直到1978年后才逐步修复。

山下有一泓小水池，山水之间有复廊相连。虽然沧浪亭不大，但这条复廊却被誉为苏州古典园林三大名廊之一。正是这条复廊的存在，造成了山水互为借景的效果，也弥补了园中缺水的不足之处，形成了苏州古典园林中独一无二的开放性格局，被人盛赞为“不着一字，尽得风流”。廊侧砌有花窗，每一个漏窗的图案都不一样，据说沧浪亭现存花窗一百零六个，原来应该有一百零八个的。

池侧的御碑亭中的石碑上刻着康熙皇帝御笔题写的诗文，不过康熙南巡的时候应该没有到过沧浪亭，这是他南巡的时候赐给当时的江苏巡抚吴存礼的。

明道堂在假山东南，是园中的主体建筑，面阔三间，建筑面积六百平方米，是清朝同治十二年巡抚张树声所创，取的是苏舜钦《沧浪亭》中“观听无邪，则道以明”的句子。这里是明清两代文人讲学的地方。

明道堂西侧是五百名贤祠，是道光七年陶澍所创，祠中三面墙壁上嵌着五百九十四幅与苏州历史有关的人物平雕石像，是清代名家顾汀舟所刻。咸丰年间毁于战火，同治年间重建，搜求刻像的时候居然存者大半。后来又觅得拓本，补刻了一百四十人。

清香馆在名贤祠北，又名木犀亭，据说是韩世忠的时候题写的，取李商隐“殷勤莫使清香透，牢合金鱼锁桂丛”的诗意。现在馆前还植桂数株，不知道是什么时候栽下的，原来的桂树现在肯定是不在了。

翠玲珑又叫竹亭，面阔三间，还有几间旁室，这也是韩世忠的时候就有的，取的是杜甫“秋色入林红黯淡，日光穿竹翠玲珑”的诗意。前后都有修竹，历来是文人墨客雅游作画的地方。

看山楼在假山洞屋之上，位于园林南端，取卢集 “有客归谋酒，无言卧看山”的诗意取名。

旁边有瑶华仙境，也叫瑶华境界，原来是园主人会客的地方。瑶华是传说中的仙花，以之为名是说这里的环境如同仙境。不知道原来是怎么个模样，但现在好像距离仙境的层次有点遥远。