木瓜海棠，我与三月有个约会。

★赏花地点：江阴兴国园

每届三月中下旬，我总会去兴国园打卡。无它，只是因为那里的海棠太美太迷人，总是不想错过每年一季的约会。

都知道海棠有四品，其中西府和垂丝属于蔷薇科苹果属的，它们的颜值勿庸置疑，即使在春花烂漫的春季，也是让人倾倒的存在。我原以为其他两种木瓜属的木瓜海棠和贴梗海棠，颜值要差得多。贴梗海棠因为花叶同生，花朵贴着花梗生长，如果不是做成盆景，颜值比起西府和垂丝来说，那是真差得不是一点两点。可是木瓜少棠则不然，初见它的时候，我简直没敢相认。这颜值，纵然与西府相比稍显硬朗，但与垂丝海棠相比，颜值只高不低啊！

从此，我便爱上了木瓜海棠。于是，我便与它有了每年的三月之约。因此，我对海棠便有了明目张胆的偏爱。

木瓜海棠是一种落叶灌木至小乔木，高度大概在2至6米，枝条直立，花比叶先开放，所以到了花季，便是满树花开，远远地看过去便如云蒸霞蔚一般。背后是江阴城区著名的兴国塔，古朴的塔身是灰色系的，衬着海棠花的艳丽，色彩的视觉冲击很强。

木瓜海棠的花瓣比苹果属海棠要硬得多，看着很厚实的模样。花瓣呈倒卵形或近圆形，它们总是两三朵花簇生在枝上。一般当年生的枝条是不开花的，二年生的枝条上花开锦绣。花朵的颜色以红色系为主，或深或浅，也有白色的。有的花树上会有两朵海棠共生，有的花瓣上会以红色为主，但有的花瓣上会晕上一点白，颜色便显得妩媚不失可爱。它们的花蕊是金黄色的，与大红色的花朵相衬，简直不要太耀眼。和粉白色相映，倒显得更加淡雅了。

兴国塔下的这片海棠林规模其实算不得很大，但因为这里的几品海棠一俟花开，便开得红红火火，把前面的湖面都映得深红浅粉，连天空都似乎染上了一抹红，隔着湖便觉得颇为震撼。木瓜海棠的颜色不像西府海棠那样淡雅，它们的色彩更加热烈一些，但又因为还有浅粉淡白的色泽在中间起着中和的作用，所以又不会觉得艳丽得过分。纵然不过十来棵花树，却营造出了一片如梦般的幻境。移步其中，总觉得眼睛不知道往哪里看才好。镜头对了好半天，却发现以手机的拍摄水准，实在是拍不出它美丽的万一。

旁边还有一株木瓜树，长得非常高大，这时候也是花季，不过新叶已生，花朵却并不显大，只跟木瓜海棠的花相类，颜色是略浅一些的红色。到了秋天，它是真会结木瓜的。其实，木瓜与木瓜海棠虽然都有“木瓜”两个字，但它们却几乎没有什么亲缘关系。木瓜又称番木瓜，是番木瓜科番木瓜属的乔木。

木瓜海棠的果实也被称之木瓜，但它主要是供观赏用的，果实也可以叫做木瓜，但是味道是酸涩的，应该不能食用。但只这春季的满枝繁华，已足以让人们爱上它了。