“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”相信大部分人都熟读过这首王维写的诗作，只是你是否知道，“红豆生南国”一句中的“南国”，到底是在哪里呢？如果你来到江苏无锡的江阴市顾山镇，走进这里的红豆村，答案也许就能揭晓。

 

江阴，是江苏无锡下属的县级市，而顾山镇，位于江阴市的东面，它与无锡市的锡山区、苏州的张家港市、常熟市接壤。叫它为“顾山镇”，自然境内会有山脉。这座海拔仅108米高的顾山，从前被人们叫作江阴的33座半山中的一座“半山”，因为它实在不够高。但江阴顾山，却因为镇上的一座红豆村，名声大振。

 

红豆树，是一种常绿或落叶乔木，在我国长江三角洲地区极为罕见。我国的植物版图上，也仅有在岭南地区才有种植，因此红豆树也被列为国家三级保护植物。顾山红豆村里，原先也只有一棵红豆树，这棵红豆树，对于江浙地区来说，弥足珍贵，因为它的树龄已有一千四百多年了，是一棵千年红豆树。

 

相传，顾山的这棵红豆树，是梁代的昭明太子萧统亲手种植。史学上关于梁朝，前后共有两个朝代，分别称之为“前梁”和“后梁”。萧统的父亲萧衍，于公元502年建立了前梁政权，定都南京。那个朝代，也就是史学上说的南朝时期。这一年的秋天，萧统被列为梁国的皇太子，只是这位皇太子命运多舛，因病早逝，连一天皇位都没登过。

 

关于萧统，历史上对其的评价就是一位爱好文学的太子，他带人亲手编辑了中国现存的最早一部诗文总集《昭明文选》。当时跟他一起参与编辑的文人，就聚集在江阴顾山上的香山寺内。现在人们去游览顾山镇，还能见到复建的香山寺。不过萧统对顾山最大的贡献，就是他亲手种植的那棵红豆树。

 

顾山的这棵红豆树，千百年来充满了很多传奇故事。一说当年萧统在顾山时，遇到了心爱的姑娘，且到了今生非娶不可的地步。只是后来事不如愿，姑娘早逝，萧统太子也万念俱灰，不得已，在顾山种植了象征爱情的红豆树。

 

萧统的爱情故事，在民间流传开来后。唐代诗人王维便写下了“红豆生南国”的爱情诗作，便让这爱情故事流芳百世。据说当年萧统手上有两颗红豆的种子，也就是共种下了两株红豆树，经过数百年后，顾山的两棵红豆树竟然合抱，且树干并为一体，成就了“连理枝”的梦想。

 

在王维之后的元代，顾山的这棵红豆树，曾一度枯槁，树叶落光，仅剩下树枝桀骜生长。四百多年后，到了清朝的乾隆年间，这棵红豆树竟奇迹般复活了。现今这棵红豆树树高达十余米，树冠遮荫周围达五十余米。上世纪八十年代初，从这棵古老的红豆树的根部，又生长出两株树苗来，成为红豆村的一景。

 

也就是在八十年代初时，为了更好地保护红豆树，当地围绕着这三株红豆树，建了一座红豆院。把红豆树的周边围挡起来，并有专人看管，目的是不让人们随意去采摘。人们前去红豆院参观时，并不需要购买门票，可以直接进入院子欣赏。

 

红豆树一般每隔三五年，会开一次花，然后到了秋季，就能长出红豆来。然而顾山的这棵红豆树，开花结果竟然毫无规律，有时十余年也不开一次花，不长一粒果。据记载，最近一次开花结果的状况，还是在2012年时，生长出来的红豆，也仅千余粒。

 

如今在美国植物博物馆内，就收藏着顾山红豆树的两粒红豆，上美国纽约植物园网站搜索,编号为26536和26537号的两件红豆标本,它们就来自于江阴的顾山。《中国植物大辞典》中，顾山红豆也被列为中国红豆中的12品种之一，称誉为“海内孤木”。

 

一千四百多年来，当初萧统亲手种植的红豆树，在后代引起了这么多故事，尤其是脍炙人口的“红豆生南国”，让多少热恋中的人们痴迷。假如你有机会去到无锡的江阴市，不妨也去顾山看望一下这棵守望了千年的红豆树。