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五龙桥,锁钥镇三吴。

★旅游地点:苏州五龙桥公园

五龙桥是苏州城南太湖水的进入口,这座石拱桥是苏州城的东南屏障,有五个桥洞,不知道五龙桥其名的由来是不是因为这个。桥上有幅楹联:“锁钥镇三吴下饮长虹规半用;支条钟五水远通飞骑扼全湖”。

因桥兴建的公园,名五龙桥公园,其实这座公园挺小的,大致沿运河建设。我们从桥下数了一下,只数到了四个桥洞,后来才知道有一个桥洞在岸上。原来这条河应该比较宽,后来水道缩小了?这座拱桥的桥洞本来应该是对称的,右侧最后一个比较小的桥洞已经不在水面上了。

五龙桥长四十二米,宽六米,薛元鼎建于宋朝淳熙年间。薛元鼎字叔云,莆田市仙游村人,绍兴三十年进士,淳熙三年提举浙西路,视察太湖一带水清,开凿运河五十四里,泄洪减灾,疏通漕运,备受当地百姓称颂。崇祯六年桥圮,崇祯十五年牛若麟重建。清顺治、同治年间两次重建,可见这座桥也是命运多舛。

公园呈狭长型,沿运河有红色的塑胶步道,一侧就是大运河风光。虽然三月初的天气还有点凉意,芦苇没有泛青,垂柳才刚刚发芽,运河岸边的风光实在是有点萧条。不过看着运河中游曳的船只,还是体会到了这条运河即使在今天作为水路运输的地位。想来在古时候主要靠漕运的运输条件,这条运河应该承担了主航道的任务。

这条运河是京杭大运河的重要组成部分苏南运河,也称江南运河,位于长江下游的太湖水网平原,沟通长江与太湖水系,贯穿苏州、无锡、常州、镇江四市,北起镇江长江谏壁口门,南至江浙交界的鸭子坝,全长212公里。

要说到苏南运河的开凿,可以追溯到三国的孙吴时期。当然,最终形成今天的格局,还是在隋断帝大业六年,经过重新疏凿和拓宽。建国以后,又先后经历了四次整治。现状河道底宽不小于七十米,口宽不小于九十米,对于航道来说已经足够了。

对岸也没有太高的摩天大楼,这里距离市中心还有些遥远。偶尔看到几个人在跑步,应该是附近的居民。估计到了晚饭后,这里的人气应该不差,附近的居民小区还不少,看起来都是老小区了。

桥东有东吴塔,全称是东吴电视塔,高一百六十八米,是电视、路标、景观三项功能的结合体。虽然这座塔与东方明珠塔相距甚远,但要说起来两塔还有着一段渊源呢。为东吴塔操刀亮化工程的,正是曾为埃菲尔以及东方明珠设计过灯光的法国著名设计师帕吉克。可惜的是,白天的东吴塔看起来很不一般,虽然可以作为这一带的地标性建筑。想来如果是晚上的话,灯光点亮,那一定是很漂亮的。

这座塔于一九九二年动工,历时一年完成,当时吴中区还是吴县,这在当时的县级市中是很少见的。塔身上三十米处和一百米处拱出了两个圆体平台,原来的设计有点类似于东方明珠塔,是作为娱乐厅和旋转餐厅来设计的。只是因为钢结构建筑物对消防的要求严格,这些功能后来就没有投入。

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