★赏花地点：江阴立新路

去世新客运站送小伙伴回程的时候，想着时间尚早，于是便沿着回去的路线散了个步。途经立新路，忽然发现沿河一带开着一丛火炬花，忍不住惊喜地停下了脚步。然后发现这火炬花还不只是一丛，隔河还有，再往南也还有……

这种来自南北东部和南部的植物，是多年生的草本，株高还不到一米，叶子很不起眼，如果不是开出了奇特而艳丽的花朵，走来走去这么多次，还真没有注意过它们呢。叶子柔而纤细，看起来有些纤弱的样子。可是它的花却很大，直立的花茎把花朵高高地托起，让它们骄傲地开在枝头。

火炬花的得名，只要看到过它的人都会明白，就是因为花形跟火炬简直是太像了！哪怕单只一株，也是十分吸睛的。不过除了在植物园，很少看到火炬花孤植的，不知道它们繁殖起来比较容易，还是因为群植更漂亮。后者当然是勿庸置疑的，这么一堆火炬，看着都让人觉得震撼啊。瞧瞧，一束束火炬花直直地挺立着，初夏的阳光温暖中带着两分热情，火炬花就显得更神采奕奕了。只是这样看着，我就觉得心跳的频率都稍稍加快了些，这种昂扬的姿态，是很能感染人的。瞧瞧这些“火炬”们，或橙红，或黄色，或橙黄，不管是形态还是颜色，无一不在充分诠释着它们对光明和热情的执着追求。是什么样的执念，才让这种植物开成了这样的形状啊！

立新路的这些火炬花可能栽种不久，火炬们还没有长得十分“健壮”，比起芙蓉湖畔的那丛火炬，显得规模有些小了，几乎没有一支“火炬”能够达到二十厘米的。但即使这样，也是足够让人惊艳的了。这些花序从下往上盛放，像是一支支燃烧着的火炬，美得壮丽而夺目，那姿态又透着坚强的执着。

在大多数时候，看到火炬花的时候，我们很难去注意到它们的叶子，因为这花朵开得太霸道了，总状花序上簇生着至少百朵小花，每一朵都在花束上找到了自己的位置，成为花序上的“螺丝钉”，不离不弃地贡献着自己的力量。

“团结就是力量”，这并不是空洞的口号，看到火炬花，就能够生动地理解这句话的意义。如果没有这些小花朵，哪里有这一支支熊熊燃烧着的“火炬”呢？阳光下，小花朵们密密地挤在一起，向着阳光，向着温暖，释放着它们的热情。

原产于南非的火炬花当然是喜欢温暖的环境，但是它们又生活在中高海拔的高原，因此在寒冷的地区也能生存。既然我看到的火炬花都是露天栽植的，就证明它们在江南也是可以露地越冬，可见它们对气候和环境的要求并没有那么高。好吧，一朵那样热情的花朵，怎么会只适合生存在温室里呢？它们并不娇柔，原本就来自山野，自然能够适应大自然这套“适者生存”的法则。