一、健康蹄子的秘诀

马的饮食对组成马蹄的角的质量和耐用性起着至关重要的作用。马需要特定数量和比例的某些营养素来生长和保持强壮的蹄子。然而，即使是完美的饮食本身也不足以长出好脚——还有其他几个因素在起作用。管理、锻炼、新陈代谢率、蹄部护理（包括修剪和修鞋）、整体健康、遗传和气候（尤其是水分含量）都会影响马脚的外观和力量——而且并不总是更好。底线是蹄部健康需要非常全面的（整匹马）方法。

二、建立强壮的蹄子的成分

1、活力

从一个非常基础和基本的层面开始，马通过消耗足够的能量长出强壮健康的蹄子。这就是为什么这很重要：一匹燃烧的卡路里比他消耗的多的马会为重要的器官和身体机能节省这些宝贵的能量卡路里，而马蹄和毛发等外部结构却是短板。

2、蛋白质

最健康的马有均衡的饮食，这意味着它们以正确的数量和比例获得所有必要的营养，没有不平衡、过量或不足。某些成分会特别影响蹄的健康，而蛋白质在该列表中排名靠前。这主要是因为蹄角是由一种叫做角蛋白的不溶性蛋白质组成的。角蛋白提供了蹄囊的强度、硬度和柔韧性的独特组合，像所有蛋白质一样，角蛋白由氨基酸组成，马会消化并使用氨基酸来构建和维持各种身体组织。特定的氨基酸天然存在于蹄中，有助于确保其适当的结构和功能。这些包括胱氨酸、精氨酸、亮氨酸、赖氨酸、脯氨酸、丝氨酸、甘氨酸和缬氨酸，以及少量的蛋氨酸、苯丙氨酸和组氨酸。要记住很多成分，所以一个好的建议是简单地喂食含有所有 10 种必需氨基酸的饮食，因为在饮食中只添加某些氨基酸可能会使其失去平衡。使某些氨基酸成为“必需”的原因是人体无法自然产生足够的氨基酸。因此，马必须在他的饮食中以蛋白质的形式摄取它们。虽然蛋白质对蹄部健康至关重要，但要小心过量。过量喂食蛋白质是一种昂贵成分的浪费，并且在炎热的天气中可能是有害的，因为消化它会产生额外的身体热量并增加对水的需求。这对于在炎热潮湿的条件下旅行和锻炼的高性能马来说可能是个问题。

3、生物素

营养学家认为维生素 B7，也就是众所周知的生物素，是对蹄部健康最重要的单一维生素。生物素含有硫，这种元素有助于增强结缔组织（包括蹄壁）中胶原蛋白链之间的结合强度。几十年前的几项研究表明，生物素可有效恢复具有结构缺陷的蹄壁的强度和弹性。好消息是生物素天然存在于草、浓缩物、麸皮和酵母中，因此你的马可能已经获得了 15-20 毫克/天的推荐剂量（这是平均 1,100 磅的马）。因为生物素是一种水溶性维生素（与脂溶性维生素相反），身体会简单地排出多余的维生素，从而消除毒性风险并使其喂养非常安全。

4、矿物质

在关键矿物质中，锌在角质化和保持蹄强度方面起着重要作用。研究表明，弱蹄有时与血液中锌含量低有关（Harrington 等，1973）。马还需要钙来将角中的细胞相互结合。喂养正确的钙磷比例是马营养的一个原则，因为过量的磷会干扰钙的吸收并导致一系列健康问题。在考虑蹄部健康时，这一点很重要，因为缺乏钙会削弱蹄部。

今天的饮食就是明天的蹄子——所以给你的马最好的机会来保持健康和健康。