8月17日晚上7点，我已经到了襄樊市，直奔火车站，购票，1257次襄樊到昆明的火车，到吉首670KM，价格41元，有座位，觉得价格很便宜，后来上火车才知道，这是一趟绿皮火车，没有空调，整列火车只有一个车厢有开水。
8点20分,上火车，一起坐车的其中有二位是吉首人，这样，对我了解吉首、凤凰就很方便。
第二天上午，火车经过张家界，到了吉首，出了火车站，出站门口广场举牌叫喊到凤凰的拉客很多，我是走路去汽车站的，一路上不断问人，穿过整个吉首城市。找到汽车站后，发现从火车站门口拉来的客人，原来都是拉到这里上车的，据说火车站拉客拉到汽车站，经常发生斩客的事情，旅客没到凤凰，心情已经糟透了,所以吉首下车后,旅客还要多长个心眼。
吉首到凤凰。八十多里，15元，都是山区路，两个小时后，大巴车停在一块满天灰尘的山坡上，司机告诉我们凤凰到了。
下车才知道，凤凰古城还没到。
打的去凤凰古城，要5到8元钱，出租车先穿过凤凰新城，新城到处在建设。古城还在里面，路上，我说去青旅，驾驶员居然不知道，只好拿出地图给他看。
车子进入古城，到处人山人海，人声鼎沸，我们在红桥南面下车。青旅就在红桥那头的江边，我住的是六人间，一夜30元/人。我迫不及待想看看沱江两岸，一路过来，感觉凤凰已经很浮躁，虽然热闹的场面容易让人蠢蠢欲动。但是对这样的古城，过分的喧哗就是破坏。
可以说，当我第一眼看见古城凤凰的，原来想象的美好的印象就已经消失，人们那么喜欢凤凰，趋之若鹰，而我，毫无感觉，我原本打算多住几天，可是，一到这里，就打算第二天离开。当我沿江边欣赏边摄影的时候，我发现这凤凰取景是很难取的：江两边的吊脚楼很新或者新旧交替，很乱，江上的水草大煞风景，水草临水面的嫩叶都晒干晒白晒黄，就象浮着一层层垃圾，水草不绿，周身结着泥土，那泥土不纯，而是灰灰的，糊糊的，象凤凰一样，处于混浊状态。我一直往下游走，走到最下面，没有人的沱江更不值得欣赏，江中凌乱，浑浊的肥大的水草，水面被破碎。许多事物不能近看。
下游处有过江木桥，简陋，特色不浓，一匹马载着水泥来回运，空气中水泥漂浮。过江后，我靠江岸走，家家饭店、旅店的污水原来是直接排到沱江的，走在江边的小道上，时常闻到阵阵恶臭，江边干枯的小道，上面的干泥也没有人清洗，作为旅游业很成熟的古城，当地政府太不重视了。看看每天这么多游客，就知道凤凰的名气有多大，当地政府就应该珍惜凤凰、呵护凤凰。凤凰，你怎么会这样？凤凰，你是否已经在哭泣？我想让自己怀着很好的心情去理解凤凰，享受凤凰，可是带给我的是触目惊心的衰老，我庆幸自己没有读过《边城》，没有那种想象的失落。回到旅舍，大家聊天，大家的感受和我一样。也有驴友告诉我，欣赏凤凰，你要慢慢理解，你要去感受它的文化，我们要撇去它表面的浮油，撇去它表面的污浊，用心体验。说得很对，但不是适合我。
在凤凰小巷，我曾经蹲在地上，仔细抚摸地上的青石板，一摸，我的手就很肮脏，在凤凰沱江，我曾经尝过江里水，那水不甜，更令我恶心。同旅舍的小覃告诉我，要欣赏到比较好的凤凰，应该三月的时候来，那时人少，阳春三月，一天下雨，一天下雪，凤凰气质出来了，景色非常优美；小曹认为，凤凰太让她喜欢了，到了凤凰，心情格外轻松，看看在绿水中嬉戏的小孩就陶醉，看到凤凰美景就流连忘返；小郑认为凤凰收费的景点都不值得一看，只有到了晚上，走进那些临江的酒吧，听一听自己喜欢的音乐，感觉才真正找到。小涂和小龙没到凤凰时，已经很激动，第二天急忙参加凤凰一日游，说这一天好开心太有意思了，北京的一位大学生，他说，不知道凤凰有什么好玩，大家都说好玩他就过来了，过来几天也不知道玩什么，小高的感觉和我接近，所以也住了有天，就离开了。她在凤凰走的地方，我也走过许多，包括那幽静的小巷。
中饭后，我就往红桥北桥头的左边的民舍走，这里，没有游客，很清净，我慢慢地看，细细地摸，摸那些古老的砖墙。凤凰，你越来越清晰。小覃希望我多住几天，想和我出去走走，看我拍夜景。夜幕降临时，我们朝红桥上游走。拍夜景很误时间，小覃很耐心，一路陪我。晚上，江两岸的灯光很零乱，政府没有出面布置，是各家各户自己装饰的，这样，有些客栈有，有些饭店没有，灯一亮，整体就参差不齐。红桥本身短，灯光颜色夹杂，灯光桥下多桥上少，远看近看都象鬼光。
晚上在江对岸放许愿灯的游客特别多，灯花点点，远观近看，非常诗意。岸上有小巷，小巷两旁是一家挨一家的咖啡屋，酒吧，楼上是旅店，白天到晚上来来往往都是游客，穿戴时髦，体力颇旺，夜晚中，古老与时尚因凤凰而巧妙糅合。屋里屋外，到处看到扭腰送胯招揽生意的青年人，这间的音乐没离开耳朵，前面的劲舞已经振天响。
过了水车处不远，我俩转向石墩桥，下石梯,之后转弯,此处近水，许多人在放许愿灯，许多人在拍照，这时镜头前出现了一位穿戴象日本和服似的女子，她很虔诚地把许愿灯小心放到水里，又匆忙叫边上一位小孩帮她拍照，一次不行又来第二次，眼看许愿灯慢慢漂远了，照片还不知道有没有留到相机里，她觉得很遗憾,因为此情此景出现在我镜头里,我就拍了二张，这时,她忽然发现我发现我的三脚架，就急忙叫我帮她拍二张（用她自己的照相机），拍好后，找不到照片，她说可能不会用相机，她就索性叫我帮她拍几张，看看小覃又高又帅，索性把小覃也拖过去合影了，她是位非常美丽、可爱、文雅的女孩。后来我们去八月里故事咖啡屋喝咖啡，才知道她姓曹，是日语翻译，做外贸工作，小覃是深圳派到成都工作的，每个地方的环境、节奏、压力不一样，大家聊工作就比较多，第二天8点钟,小曹要参加凤凰一日游，到23点30分,我就提出先结束了。
返回的路上，游人少了，疲惫一天的凤凰也安静下来，返回红桥时，我拍了一张夜景，想再拍第二张时，整条沱江的灯光突然没了。
19日，我睡醒时，天没亮，我准备趁游客都没起床，到外面再走走，再看看，再拍拍清晨的凤凰。我要看看安静的凤凰是怎么样的？是否接近我心中曾经的想象？它的原始的一面是否能更真实地自然流露？
6点不到，青旅的门内很漆黑，我摸到门口，偷偷溜出青旅，那时以为整个凤凰城，我起床最早了，等我打开旅舍门，门对面亭子里已经摆着三副三脚架，早就有人在那里拍风景了。
从6点钟拍到8点半，从下游走到上游，凤凰古城的沱江,我又走了一圈，这样宁静的早晨，我渐渐感觉凤凰熟悉的面孔，我喜欢的那张脸，越来越清晰，起初，天色还不亮，掩盖了江水的缺点，这种感觉特别好。看人看事，朦胧一点，对自己是最大的安慰。
这是我在凤凰24个多小时里，最值得回忆的二个多小时。我用心欣赏凤凰，用心取景摄影，时而用套头时而用长焦。还抽了二支烟。在返回青旅的路上，遇见了重庆的五、六位摄友，相互问候。
9点多，整理好自己的装备，与小覃告别，到前台结帐，离开青旅，穿过青旅门口左边的小巷，走十分钟，就到了汽车站，凤凰到怀化的大巴已经在招呼游人，凤凰到怀化，101KM，车票32元。
下一站是桂林阳朔。
