黄陂木兰草原上有一场大型实景演出，名曰“云中战歌”。故事讲五胡十六国北魏年间，北方游牧民族柔然犯境，攻城掠地，攻陷北魏故都盛乐，包围云中城。北魏朝廷征兵，花木兰女扮男装，替父从军，救援云中城。木兰功成名就后，辞归故里，重还女儿身的英雄事迹。

演出异常精彩，以马术表演为基础，木兰从军为线索。攻城场面为激烈火爆，真实再现古代战争的残酷和激烈。滚木礌石、抛石机、战车、鹿柴、烟火、箭雨、炮声等各种战场元素轮番轰击，使人身临其境，两股颤颤，胆小点儿的甚至尖叫不已。

“云中战歌”有没有史实依据？有的，但主角不是花木兰，而是北魏太武帝拓跋焘，故事还得从北魏大破柔然说起。

北魏是鲜卑族人建立的政权，也是五胡十六国时期北方第一个王朝。鲜卑族源于东胡，曾是匈奴人的奴隶。匈奴西逃后，鲜卑人在蒙古高原崛起。南北朝时期，中原混乱，鲜卑诸部乘机建立起许多割据政权。公元385年，拓跋部建立北魏，于439年统一北方。公元493年，孝文帝拓跋宏迁都洛阳，推行汉化政策。公元534年，北魏分裂为东魏与西魏。

再说柔然，原为鲜卑人的奴隶。《魏书》记载：“蠕蠕，东胡之苗裔也，姓郁久闾氏。始神元之末，掠骑有得一奴，发始齐眉，忘本姓名，其主字之曰木骨闾。‘木骨闾’者，首秃也。木骨闾与郁久闾声相近，故后子孙因以为氏。木骨闾既壮，免奴为骑卒。穆帝时，坐后期当斩，亡匿广漠溪谷间，收合逋逃得百余人，依纯突邻部。木骨闾死，子车鹿会雄健，始有部众，自号柔然，而役属于国。后世祖以其无知，状类于虫，故改其号为蠕蠕。”

北魏拓跋焘认为柔然智力低下，败多胜少，所以嘲讽他们是不会思考的“虫虫”。“蠕蠕”与“柔然”，给人的感觉就是“柔若无骨”的毛毛虫。其实不然，五胡十六国时，柔然发展成为雄霸草原的汗国，使得北魏面临南北夹击的局面。从奴隶到草原汗国，柔然的发展过程当然也是一部励志片。

云中城战役发生于北魏始光元年（424）八月，当时北魏太武帝拓跋焘才十六岁，柔然人乘他初登帝位，率六万骑兵攻陷北魏故都盛乐，包围云中城。不过，蠕蠕们打错了算盘，拓跋焘亲率二万骑兵驰援云中。“临敌常与士卒同在矢石之间，左右死伤者相继，而帝神色自若。”在他指挥下，魏军射杀柔然大将，奋力穿插突击。柔然军抵挡不住，最终大败而逃。

也就是说，云中城被围时，太武帝拓跋焘御驾亲征。他才是北魏军主帅，而不是花木兰。如果历史上真有花木兰其人，顶多是北魏军中的一员将领。

随后，北魏持续征讨柔然。拓跋焘先后出兵十三次，几乎全胜，只有两次由于柔然遁逃而无功而返。其中以公元429年的战果最为辉煌，柔然衰落，十年后拓跋焘统一北方。向北远逐柔然，向南饮马长江。宋人辛弃疾有词云：“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。”佛狸即拓跋焘，饮马长江，使南朝刘义隆只能“仓皇北顾”。

六世纪中叶，原柔然锻工——突厥部族崛起，击败柔然。柔然败亡，部众四散或融合于其他民族，最终永远消失在历史的烟尘里。

那么，云中城在哪儿？大概在今内蒙古托克托县东北，始建于战国，为赵国云中郡的治所，名将李牧曾驻防于此。北魏时于云中城设云中镇，为驻守大青山以南的战略要地；在云中城东建云中宫，为皇帝北巡时的行宫。今人发现的云中城遗址，尚无确切考证结论。

再说北朝民歌中的花木兰，她与樊梨花、穆桂英、梁红玉被认为是是中国古代四大巾帼英雄。木兰故乡到底在哪里？一直争论不休，有说她是商丘人，有说她是黄陂人，有说她是延安人。后来经明清文人点染，木兰不仅有名有姓，而且还搬上舞台，甚至美国迪士尼公司也将其改编成动画片，据说票房还不错。

确切地说，她所效力的“可汗”，是少数民族政权，而当时的华夏正统是南朝。公元424年拓跋焘驰援云中，北魏国都还在平城，即今天的山西大同。事实上，花木兰的姓氏、籍贯等，史藉经典并无确载。天下叫木兰的女子很多，当人们渴求英雄时，根据北朝流行歌曲，各种挖掘附会，于是出现多地成为木兰故里的事情。

照我看来，花木兰恐怕是个泛指，类似我们今天所唱的“村里有个姑娘叫小芳”，抑或北魏文人编出来的鼓励国民从军备战的广告语？当然，这并不影响今人争她抢她，为她立传为她建庙。