在武汉黄陂木兰云雾山下有座民俗村,世代传承着捏泥人的手艺,著名的汉阳归元寺500金身罗汉像就出自该村王氏父子之手。因此这里被称为:“泥人王村”。
泥塑是我国历史悠久的民间传统工艺,黄陂泥塑远近闻名,素有“北有泥人张,南有泥人王”之美誉。
走进泥人王村,古朴的村庄充满生活气息,一派安静祥和的景象。传说这里的先民为躲避战乱迁居山中,就地取材建造房屋,逐渐形成了村庄。我们发现很多房子围墙都是用石板石条交错嵌压而成,大小间压、层叠相衬、彼此牵扯,听说这是当地独特的一项建筑手法“木庐干砌”。
黄陂泥塑已有千年历史,最早可追溯到唐代,兴盛于清道光年间。其中泥塑艺人官志武曾在武当山、木兰山、鸡公山、白马寺等地塑造了众多佛像。旧时泥塑艺人地位低下,被视为“江湖乞丐”“下九流”,生活艰难困苦,很多人被迫转行,只剩下少数一边耕种,一边延续着这门濒临失传的技艺,被民间称为“杵师”。
民国期间,各地建庙之风盛行,这里的杵师后人用木雕、泥塑、漆画等工艺创作了大量作品。上世纪七十年代末,泡桐镇组建了泥塑队,在深入研究传统手法的基础上建立了标准的泥塑工艺规程,培训了大批泥塑工艺师,将这门传统技艺发扬光大。黄陂的泥塑作品不仅走出了湖北,还跨过长江黄河,走向全国各地。
黄陂泥塑的制作工序有十多个严格的步骤:首先选土、筛土,去杂,再经过木棒捣练捶打、摔、揉、搭骨架、捏制……直到成型。最后一道工序是着色,素有“三分塑,七分彩”之说。在黄陂泥塑民间艺术馆,我们看到了很多精致的泥人作品,一个个色彩艳丽,造型生动,惟妙惟肖。
2006年,泥塑这项古老的民间艺术入选国家级非物质文化遗产名录。
2013年,黄陂泥塑被湖北省非物质文化遗产保护中心确定为省级文化遗产名录,被湖北省作为重点民间技艺加以保护。省、市、区三级主管部门均把黄陂泥塑列为非物质文化遗产保护名录,木兰云雾山掌门人王启新先生被黄陂选定为这一民间艺术的传承人。
木兰云雾山不仅有壮观的花海,秀丽的自然风光。山下这座千年古村,见证了非物质文化遗产的传承和发扬,让我们感受到这里厚重的历史和人文气息。