公元1896年，李鸿章出使俄国，与沙俄签订了一纸文约《中俄密约》，自此，松花江南岸便被化为修筑中东铁路的附属地。当时还有一首民谣：

一纸密约签城下，

松花江女儿要出嫁；

不坐花轿不乘船，

老毛子要用火车拉；

田园跑来了火车头，

不知道是惊还是怕；

大清老臣苦心计，

干不过沙皇尼古拉；

火车拉鼻儿冒黑烟，

燻飞了天鹅来了乌鸦。

 

自这之后，原来遍布沟汊泡泽的天鹅大雁真的不见了踪迹，只有乌鸦伴随着教堂的钟声，成群飞落。松花江的一切都在历史的车轮下，悄悄地发生了变化。

说到松花江改变的历史，就不得不提一下有名的中东铁路，又称东清铁路。包括东北满洲里经哈尔滨至绥芬河的干线，哈尔滨至大连的支线两部分。中东铁路1897年8月开始测量，翌年施工，中东铁路的建设极快，其中从事主要劳动力的工人都是中国人。在两年多的时间里就筑成1300俄里，1903年全线通车。

中东铁路的枢纽，正是哈尔滨。沙俄为什么选在哈尔滨为中东铁路枢纽，主要是由于它地处松花江畔，便于水路运输，地势平坦，筑路的技术难度与成本相对较低，人烟稀少，征地也比较方便。

中东铁路竣工后，俄国本土的铁路、勘察方面的专家、技术人员，便被政府指派到哈尔滨工作，而气象、卫生等部门的俄国专家、学者、管理人员及其家属，也随之而来。不久，众多的俄国人、犹太人便开始大量的主动移民到哈尔滨，哈尔滨的道里区也逐渐“穿上了洋装”。

现在中东铁路的遗址就是人们非常熟悉的“网红桥”，沿着中央大街一路向北，远远的就能看到那座见证历史的“大家伙”。

随着中东铁路的通车，欧洲淘金者也通过这个铁路，先后来到了哈尔滨。十月革命过后，很多沙俄旧贵族、工商业者，经中东铁路出逃中国，聚集在哈尔滨，他们携带了大量的资金，投资商贸、教育、卫生等诸多产业，同时大兴土木。他们的到来，也带来了大量的西方文化、理念和风俗，当时约有三十多个国家，相继在哈尔滨设立领事馆、银行。

从此，在哈尔滨这块黑土地上，俄国毛皮、英国呢料、法国香水、德国药品、瑞士钟表开始出现，同时以中东铁路为依托，以商贸为中介的外国侨民，为提高自身生活设施，把哈尔滨从一个不为人知的村庄，迅速打造成一座欧风俄韵浓郁的现代化都市。

日俄战争爆发，中东铁路立时戒严，中东铁路哈尔滨管理局特设军运办公室，俄军的屋子得以安全，源源不断的运往旅顺。另外，数以万计的俄国人在哈尔滨投资，也是更好的保障了战时需求。

战争时期，俄军的很多战备物资是有哈尔滨生产出来，然后通过中东铁路，运往辽东、旅顺前线。两年的时间里，哈尔滨成为俄军的后方基地，俄侨们在大发战争财的同时，也带动了哈尔滨经济的迅猛发展。

也许是那个时候开始，原来地处偏僻的小村庄，逐渐被西方文化影响，慢慢发展，到如今，依然充满异域风景，时尚潮流。

回顾完历史，再来看这些我们已经见怪不怪的老建筑、老街道，眼前出现的好像是百年的风貌与味道。