很多人对西夏的印象来自于金庸的武侠小说《天龙八部》，书中的西夏是一个称霸 西北 的大国，李秋水遁走西夏当上了王妃，慕容复、段誉等人也曾前往西夏应选驸马。和武侠小说相比，更靠谱的当然是考古发现，真实的西夏还得去博物馆里找。

在 宁夏 博物馆有一件“镇馆之宝”鎏金铜牛，是西夏文物中的精品，工艺精湛，号称“西夏第一牛”，它被戏称为“一脚踢出来的国宝”，因为它的出土极具戏剧性，下面就来讲讲“鎏金铜牛”的故事。

1977年， 宁夏 考古队得知西夏王陵被盗墓贼严重破坏，为此 宁夏 博物馆命令下面的考古队火速赶到西夏王陵，开始对墓葬进行了抢救性挖掘。

经过考古队数月的挖掘，终于清理完盖在西夏王陵上的泥土，进入墓室之后他们非常惊讶，不是因为看到了大量的宝贝，而是看到墓道中到处的盗洞，还有散落在地上的文物碎片，这简直是一场浩劫，考古这么多年从来没有看到过如此恶劣的盗墓。

而考古队并不死心，希望能在墓中还能捡漏文物，但是大家找了半天，却没有发现任何有价值的文物，地上到处都是碎片，很明显是盗墓贼故意破坏，为此一个年轻的考古队员愤怒了，他对着墓墙就是一脚，结果却踹出了一间密室。只见密室装满了文物，看来墓主很聪明，知道有盗贼会打扰自己，所以就设立了秘密墓室，把最重要的文物都留在了这里。

这次出土最珍贵的文物就是“鎏金铜牛”，它长1.2米、宽0.38米、高0.45米，重188公斤。模制浇铸成型，内空心，腹中尚残留铁砂内模。外表鎏金，出土时部分鎏金已脱落。铜牛造型生动，形象逼真，反映出西夏青铜铸造工艺的高超水平，可谓是国宝中的国宝，价值起码1个亿，后来被禁止出国展览。

1971年冬天， 宁夏 驻军某部为了完成战备训练任务，在民间传说的“昊王坟”附近挖战壕，当挖到地下一米多深时，翻出了不少刻有文字的残碑碎片。 宁夏 博物馆考古工作队队长钟侃带人赶到现场，根据残碑上的文字确认是早已消失的西夏文，于是组织考古发掘，很快找到了1775块刻有西夏文字的残碑片。之后陆续发现了几千块残碑，还了解到7号陵的陵主是西夏仁宗皇帝嵬名仁孝，确定了182号陪葬墓的主人是“尚父、太师、尚书令、知枢密院事、梁国正献王嵬名讳安惠”等等，成为建国后我国考古的重大发现。西夏王陵的墓穴不是置于封土之下，而是远在封土正前方，即洞墓。 由于西夏王陵基本上都被盗墓者光顾过，因此一般出土文物很少，只有101号陪葬墓保存较为完好。它于1977年2月开始组织发掘，墓葬被盗过，但还是出土了一尊鎏金铜牛，身长1.2米，体重188公斤，通体鎏金(见图一)，被国家定为一级文物。鎏金铜牛对面，位于甬道西侧的是一件圆雕石马，长130厘米,重达355千克。

西夏出自党项。公元881年，拓跋思恭“虽未称国而王其土”，建立了夏州。公元1038年，第三代 西平王、党项首领李元昊在我国 西北 地区建立了西夏王朝，国号大夏。据史料记载，西夏共传位十帝，除最后一任献城投降的晛帝被 蒙古 军队带到成吉思汗的出生地 萨里 川祭杀外，其他九位加上开国帝王李元昊的祖父李继迁、父亲李德明等，都葬在了贺兰山 下的皇家陵园。因此，西夏陵区内就应当有11座帝陵，但至今只发现了九座，其余的还需查证。

《辽史·夏国纪》我们看出，契丹和西夏之间曾经有三次通婚，分别为圣宗义成公主下嫁继迁；兴宗以兴平 公主下嫁李元昊；天祚以 成安 公主下嫁乾顺。第一次通婚时两国彼此可以说在蜜月期，关系很好，第三次通婚时关系也很亲密，只有第二次也就是李元昊和 兴平 公主之间矛盾很大， 兴平 公主死后，辽兴宗专门还派使者问责，说明李元昊和契丹公主之间矛盾很大，公主的死有曲折。现存《全辽文》中，辽兴宗有诏书数通直接问罪李元昊。其中《伪为夏元昊归款榜示幽州》称，李元昊“罪既贯盈，理当难赦”。③《致宋仁宗书》也说必须 平定 李元昊。那么，在契丹和西夏敌对之时，以强悍著称的李元昊，在 兴平 公主墓中放入跪拜的牛羊，正是为了厌胜契丹。时间就在李元昊登基后不久，因此101号陪葬坑应该就是 兴平 公主之墓。根据 宁夏 博物馆的统计介绍，西夏一共出土了三尊铜牛，其他的体积较小，也许这与三位契丹公主都有一定的联系。

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