敦煌是古丝绸之路上的一颗明珠，历史悠久、文化灿烂。在敦煌市西北约158公里的大漠深处，分布着一片大自然巧夺天工的天下奇观--敦煌雅丹地貌地质遗迹自然景观。敦煌雅丹国家地质公园位于玉门关西北边，园区面积约400平方公里，分南、北两区，主要是风蚀作用而形成的第四纪地质遗迹和自然地理大漠景观。

2001年12月由国土资源部批准建立；2005年被西北风情旅游联合会确定为西北风情自驾车旅游基地；2006年10月23日被国家旅游局评定为AAAA级旅游景区；2011年8月被国土资源部命名为国土资源科普基地；2012年10月被甘肃省科学技术协会命名为甘肃省科普教育基地；2013年3月，作为主要景区启动世界地质公园申报工作；2015年9月19日,在日本召开的第四届亚太地质公园网络研讨会上，甘肃敦煌国家地质公园成功入选联合国教科文组织世界地质公园网络名录，成为甘肃省首家，全国第33家，世界第113家世界地质公园。

公园雅丹地貌景观展现了世界温带干旱和极端干旱荒漠区最雄伟壮观的雅丹地貌景观集群，包括数千组排列有序的断崖峰丛雅丹地貌、犹如大规模舰队出海的垄岗状雅丹地貌、组合丰富多姿多彩的城堡状雅丹地貌弧和造型奇特的孤立残丘雅丹地貌。或场面壮观、气势恢宏，或千姿百态、惟妙惟肖，具有卓越的美学价值，诠释了大漠戈壁中的苍凉壮观之美。

从19世纪以来，这样的自然景观一直吸引着各国探险家、地理学家和地质工作者到此进行地貌、地理、第四纪地质及生态环境调查；学生、画家、摄影师、歌手、作家闻名而来，全面启动了雅丹“采风之旅”。地质公园更是影视广告拍摄的绝佳外景场地，曾先后拍摄过《英雄》、《七匹狼》、《天脉传奇》、《行走的力量》、《大唐玄奘》《择天记》、《九层妖塔》、《武动乾坤》等诸多影视、公益性广告作品。

除雅丹地貌 外，敦煌雅丹国家地质公园内还有其他类型多样、造型奇特风蚀谷 地貌。园区南部较为多见的风蚀谷 与风蚀残丘，其形成是由于暴雨把地表侵蚀成很多沟谷，然后，风再沿着这些沟谷吹蚀，这样暴雨与风多次反复侵蚀，谷地逐渐扩大加深，发展成峡谷，称为风蚀谷。

另外，部分风蚀残丘由于其砂泥层中垂直节理特别发育，又经过多次暴雨的反复切割与风蚀作用，松软的沙土石被卷走，原来块状的岩石被切割成一条条的石柱，成为风蚀柱。这些风蚀柱让强风又刀刻斧凿般地雕成一个个似物似人、似禽似兽的造型，千姿百态，惟妙惟肖。风蚀柱受风特别的磨蚀作用，靠近地表 的地方，气流中携沙量多，磨蚀作用强，使其下部凹进同部突出，再进一步发展成蘑菇状，成为风蚀 蘑菇。

进一步发展，风蚀蘑菇就变得很不稳定，当大风吹来时，使之摇动，成为摇摆石。风蚀柱的根部也常常由于风的吹蚀作用而形成的凹坑，成为风蚀洼地。

散布在地表的卵石或砾石，在风沙相互间的作用下，可以被磨蚀成多个磨光面，而且边棱清晰鲜明，造型奇特，这种石块称分风棱石。风棱石的形成非常奇妙，嵌在泥质物中的卵石由于泥质物被蚀去而裸露，其上部先受磨蚀，形成光滑面，后来卵石滚动，另一部分又受磨蚀，形成另一光滑面，类似作用多次进行。另外，风棱石也可以是由于风向变化，卵石从多个方向受到磨蚀的结果。