丽江古城北行十余公里，玉龙雪山南麓有一个叫做“巫鲁肯”的村子，意为雪山脚下的村子，这里便是玉湖村了。

玉湖村坐落在玉龙雪山脚下，整个村子房屋都是用山上石头所建，玉湖村既是丽江的水源，也是纳西民族之源、丽江文化之源。纳西族的祖先古羌族迁徙万里来到玉龙雪山下，从此定居下来。这就是玉湖村的最早起源。

玉湖村海拔2760m，气候宜人，冬暖夏凉，美丽的雪山，晶莹的雪峰，为村落提供了一个壮观的背景。

玉湖村是个大村，由三个小村共同组成：玉湖上村、玉湖下村和文华村，其中，上、下村紧密相连，文华村在一公里以外。村民绝大部分是纳西人，也有从外面嫁进来的汉族、白族、藏族、傈僳族、普米族和摩梭人。

走进丽江玉龙县玉湖村，一排排的石头房子，民居建筑群独具风格，都是典型的纳西族传统建筑，瓦屋鳞鳞，飞檐画栋，多为“三坊一照壁、四合五天井”或是“一进两院”“前后院”，墙体多为当地特殊的褶皱型冰川石头砌成，国内绝无仅有。

村道皆由小石头铺成，石头文化特色浓郁。室内装修和布置也别具一格，外表拙陋，内部却豪华大气。

玉湖位于村子正北，长200米，宽40多米，四季有水，水量随季节变化。此湖是明代以前由木氏土司所修得人工湖，玉湖的得名是因为玉龙山的雪峰和森林倒影在湖中，白雪与森林的绿荫相互辉映，很象绿白相间的玉，是玉龙雪山十二景之一。

传说木土司修成此湖后，因湖底漏水无法蓄水，后来将一个玉壶埋在湖底，才蓄水成湖，因此玉湖又叫玉壶。后因玉龙雪山上有个天然小湖，古称玉湖，木土司后来便将此名用为这个人工湖之名。

玉湖中，雪水清澈，水草摇曳，蓝天白云衬托着高大的玉龙雪峰倒映在湖中，大自然仿佛都沉淀在湖底。在这里，村子里的人安闲从容，白日打马上雪山，夜来摘星观星台，过着不急不缓的小日子。

就在这样一个宁静迷人的村子里，一个美籍奥地利学者在这里独自开始了他研究纳西族东巴文化的过程。玉湖村成了他生命旅途中一个重要的驿站，一个灵魂守望的家园。在这里，留下了他的青春年华，留下了他的欢乐与悲伤，还有深深的眷恋。他就是被誉为西方“纳西学研究之父”的约瑟夫.洛克博士。

因为洛克，玉湖得以被更多人知晓。在离开了这里几十年后，他曾住过的纳西小院，被辟为洛克故居陈列馆，馆内陈列有图片，也有那些动荡时期他用过的被保存起来的物件。他曾经的办公室和卧室，也原样恢复。正是在这里，他写出了关于纳西族的美丽神秘的文章。

如果在玉湖停留一天，上雪山是一个好的选择，可以更近距离、不同角度地观察雪山。 从玉湖登山只是去雪山的几个侧峰，玉湖位置较高，晴天从山坡上可以俯瞰整个丽江坝子美丽的村庄。